Отрочество

Для девочек это возраст между 11 и 13 годами, у мальчиков он наступает чуть позже — между 12 и 14 годами. Это возраст полового созревания, который сопровождается глубокими физиологическими и биологическими изменениями. Тело подростка стремится стать взрослым, в частности обрести соответствующие сексуальные функции.

Такое телесное превращение сопровождается появлением новых эмоций и ощущений. Оно порождает и новые страхи, новые сомнения, с которыми ребенок ранее не сталкивался. Мальчики, узнавшие на опыте, что такое эрекция, мастурбация и семяизвержение, начинают интересоваться вопросами, связанными с сексом. Девочки задают вопросы о своей растущей груди и начавшихся у них столь неожиданных и приводящих в замешательство месячных.

Независимо от текущего физического возраста в период полового возмужания подростки противоположных полов тянутся друг к другу, чего у них раньше не было. В этот период своей жизни и происходит формирование конфликтующих друг с другом группировок, внутри которых царит крепкая дружба. При этом у каждого происходит переоценка отношений со своими друзьями. Отсюда и странность в их поведении: вспышки юмора, неожиданное затворничество, отказ от любимых игр и удовольствий, желание во всем противоречить или все осуждать, инфантильность.

Переходный возраст

То, что специалисты называют «переходным возрастом», у девочек имеет место между 13 и 16 годами, у мальчиков от 14 до 17 лет. Это период тягостного разрыва с детством и перехода в мир взрослых. Один из самых непростых периодов. На ребенка наваливаются совершенно новые ощущения, обусловленные процессом физического и сексуального становления, которые и являются причиной противоречий в поведении.

Он ищет свое место и отвоевывает свою роль в собственной семье, в школе, среди товарищей, но становится заложником многих внутренних противоречий. Он постоянно мечется между ничего ему не дающей манерностью и неуверенностью в собственных силах. Он то вежлив и понятлив, то замкнут и эгоистичен. Он способен своими импульсивными поступками нагородить бед, а может напротив свернуться в клубок. Подстегиваемые непреодолимым желанием жизни и любопытством, подростки порой отдают очень много времени спорту, занятиям в разных кружках или творчеству. Многие из них делают все это ради завоевания симпатий со стороны своих друзей.

Юность

К юношеству принято относить возрастной период, следующим за обретением ребенком половой зрелости. Юноша может адекватно оценивать пределы своих физических возможностей, воспринимает собственное тело таким, какое оно есть, строит планы на будущее. У него уже есть то, что называется личным опытом, приобретенным на практике, он помнит об ошибках с пользой для себя, и приобщается к сексуальной жизни, порой постоянной. Безусловно приведенная схема весьма далека от реально встречающейся в жизни, к тому же весьма персонифицирована. Половая зрелость на самом деле оказывает влияние на все этапы и зависит от личностных качеств каждого ребенка. Ко всему прочему, каждый ребенок — это личность, растущая в конкретных условиях и конкретном окружении.

Большинство физиологических превращений, происходящих в период полового созревания, инициированы определенными гормонами, в огромных количествах выбрасываемых в это время в организм половыми железами — тестикулами у мальчиков и яичником у девочек. Эти гормоны отвечают за подготовку яйцеклеток: мужских (сперматозоиды) и женских (овулы), необходимых для продолжения рода. Такое взрывное производство сексуальных гормонов запускается под воздействием сигналов, исходящих из центральной части коры головного мозга, гипоталамуса, куда сходится информация от всего мозга в целом, и который напрямую связан с весьма специфичной гландой — гипофизом.

Появление сексуальных признаков

Гипоталамус играет роль и своеобразных часов. В продолжение всего детства эти часы остаются незаметными, и лишь по достижении определенного срока поступает команда в гипофиз, запуская тем самым секрецию определенного гормона, гонадостимулина, который в свою очередь оказывает воздействие на работу сексуальных желез. За несколько лет производство тестостерона организмом мальчика возрастает в пятнадцать раз, а эстрогена у девочек в десять. В организме мальчиков производится и небольшое количество эстрогена, а у девочек немного тестостерона (приблизительно треть от производимого в организме мальчиков).

Вместе с тем набирают силы половые органы, и начинается производство сперматозоидов и овул. Половые гормоны вызывают рост определенных тканей организма, что выражается в визуальном проявлении сексуальных признаков, называемых вторичными: образование пушка на лобковой поверхности у обоих полов, волосяного покрова на лице и ломка голоса у мальчиков, появление груди у девочек.

Ускоренный рост почти всех органов

Внешнее проявление сексуальной зрелости является не единственным признаком свершения этого факта. Ускорение роста тела и общего веса имеют ту же самую причину. Такой же стремительный рост происходит со всеми внутренними органами за исключением мозга, который приобретает свой почти конечный размер в десятилетнем возрасте (до 95 %), да ганглий и миндалин, которые в этот период наоборот становятся меньше.

Органы, которые растут в данный период в наибольшей степени, это половые органы: у мальчиков тестикулы подрастают с 2 до 35 грамм, у девочек матка растет с 2 до 50 грамм.

От 3–4 лет до достижения возраста в 10–12 лет рост тела происходит равномерно, в среднем на 5–6 см в год. Половое созревание приводит к резкому росту всего тела. Сначала это происходит с костями конечностей, именно они растут быстрее всего. Отсюда и эта чисто юношеская часто встречающаяся внешность, «как на ходулях».

Однако самым впечатляющим является ускорение роста спинного мозга, который удлиняется на 8 см в год у девочек и на 10 см у мальчиков. И в этом основную роль наряду с гормонами роста играют половые гормоны.

Морфологические отличия мальчиков от девочек

К принципиальным отличиям, наблюдающимся между девушками и юношами, помимо очевидных признаков половой принадлежности, главным образом относятся мускулатура, жировые отложения и скелет.

•  Мускулатура. В детстве мускулатура, у тех и у других, развивается одинаково. С наступлением половой зрелости у девочек продолжается постепенное ее наращивание, тогда как у мальчиков этот процесс протекает намного быстрее. За достаточно короткий промежуток времени мышцы у юношей значительно крепнут, чего не происходит с девушками. В промежутке между 5 и 15 годами организм мальчиков производит в два с половиной раза больше мышечных клеток по сравнению с организмом девочек.

•  Жировые отложения. До наступления половой зрелости и здесь не наблюдается никакого различия между обоими полами. Затем у мальчиков происходит снижение их массы за счет наращивания мускулатуры. Напротив, у девочек масса жировых отложений растет, особенно на руках, на груди, бедрах и ягодицах.

•  Скелет. В период полового созревания у мальчиков по части скелета происходит уширение в плечах, у девочек же в бедрах.

Такое преобразование скелета вместе с изменениями мускулатуры и жировых отложений, различающихся у противоположных полов, и объясняет внешнее проявление «женственности» у девушек и «мужественности» у юношей.

Первые месячные

Иногда случающиеся в возрасте от 10 до 16 лет, они становятся регулярными только с половой зрелостью. Девочка, у которой регулярные месячные наблюдаются в возрасте 13 лет, столь же нормальна во всех отношениях, как и ее сверстницы, разве что скорее обзаведется подружкой, у которой все уже как у нее. Подобная избирательность не является чем-то необычным, поскольку девочкам в таком возрасте хочется с кем-нибудь поделиться своими новыми ощущениями. Девочки, столь рано менструирующие, часто не отваживаются раскрывать свой секрет перед подружками из своего класса. Напротив, девочка, у которой месячные наступают значительно позже, чувствует себя отторгнутой от касты «бывалых», с их разговорчиками и их же заботами.